Joao Almeida dio su favorito para ganar el Giro de Italia

Uno de los candidatos en la sombra, el portugués Joao Almeida (UAE-Emirates), que aspira a "la clasificación general", señaló este miércoles al ecuatoriano Richard Carapaz como el favorito número 1 del Giro de Italia, que partirá el viernes desde Budapest.

"Por supuesto, Richard (Carapaz) es uno de los mejores corredores y el favorito número 1, yo diría. Ya conquistó el Giro (en 2019). Estuvo muy bien en el Tour el año pasado (fue tercero) y en la Vuelta también (segundo en 2021)", recordó el corredor luso de 23 años en conferencia de prensa.

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Después de una epopeya de 15 días vestido de rosa en el Giro 2020, el portugués, entonces en el Deceuninck, agotó sus fuerzas antes de final para concluir a pies del podio.

El año pasado, el liderazgo compartido con el belga Remco Enevepoel no le había permitido jugar totalmente sus bazas, a diferencia de este año, ya que es el líder único del UAE-Emirates.

"Tendremos un ojo puesto en todo el mundo, pero sobre todo en Richard (Carapaz)", afirmó Almeida, líder de la Vuelta a Cataluña en marzo hasta que el ecuatoriano atacase a 120 kilómetros de meta en la penúltima etapa.

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Ese movimiento de carrera permitió al líder del Ineos superarle en la general (segundo), en la que se impuso el colombiano Sergio Higuita.

"Pudimos ver que Carapaz estaba fuerte mentalmente para ser capaz de darlo todo, de atacar de lejos", recuerda Joao Almeida.  "No tenía ningún miedo, a nada. Estaba realmente bien, él y su equipo".