Cinco etapas clave del Tour de Francia 2021

Cinco etapas (metas en Le Grand-Bornand, Malaucène, Andorra la Vieja, Col de Portet y Saint-Emilion) se presentan en principio especialmente determinantes para decidir la suerte del Tour de Francia de 2021, cuyo recorrido fue presentado este domingo.

. Las primeras ascensiones:
8ª etapa, Oyonnax-Le Grand Brnand, 151 km.

El pelotón abordará los primeros puertos importantes al día siguiente a la etapa más larga del Tour (248 km para llegar a Le Creusot). Tras la subida del Monte Saxonnex llegará el encadenamiento Romme-Colombière, que ya se dio en 2009. Un corto descenso separa las dos subidas, de gran exigencia y clasificadas de primera categoría. En la cima, el corredor que esté en cabeza ya no tendrá más que una quincena de kilómetros de un largo descenso hasta la meta.

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. El Ventoux por partida doble:
11ª etapa, Sorgues-Malaucène, 199 km. 

El Monte Ventoux por todas sus vertientes. Se subirá una primera vez por Sault (24,3 km a un desnivel del 5%), después de haber ascendido el Col de la Liquière en la primera mitad de la etapa. El Ventoux volverá a subirse ese día, ya por la vertiente sur, a partir de Bédoin (15,7 km al 8%). La cima, donde hay obras para dar prioridad a la circulación a pie y en bicicleta, está a 22 kilómetros de la meta inédita de Malaucène, donde se llegará tras un largo descenso por la vertiente norte del 'Gigante de Provenza'.

. La única incursión fuera de Francia:
15ª etapa, Céret-Andorra la Vieja, 192 km.

Los Pirineos meridionales, a menudo dejados de lado, tendrán esta vez protagonismo. La carrera pasará cerca de Canigou, la emblemática montaña del departamento de Pirineos Orientales, y se subirá hasta Font-Romeu. Se pasará por el Col de Puymorens para entrar en Andorra, a 50 kilómetros de la meta. El Puerto de Envalira, a 2.408 metros, será el punto más alto de este Tour. La pendiente será mucho más dura en el Col de Beixalis, que precede a los últimos 15 kilómetros, que serán en descenso.

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. El nuevo 'Gigante de los Pirineos':
17ª etapa, Muret- Col de Portet, 178 km.

Será la primera de las dos etapas de los Pirineos Centrales, antes de que un día después sea el turno del Tourmalet y de Luz Ardiden. Peyresourde y Val Louron-Azet, dos puertos de primera categoría, precederán a la apoteosis del Portet, sin duda una de las subidas más duras de Francia (16 km al 8,7%), que se estrenó en el Tour en 2018.

. Contrarreloj decisiva entre viñedos:
20ª etapa, Libourne-Saint Emilion, 31 km.

La segunda contrarreloj de la prueba será cuatro kilómetros más larga que la primera -programada en la primera semana entre Changé y Laval-. En el penúltimo día del Tour, una contrarreloj decisiva recorrerá los viñedos de la región de Burdeos, para llegar a la turística y patrimonial localidad de Saint-Emilion. Será la tercera vez que una contrarreloj finalice allí, tras las de 1978 y 1996, ganadas por Bernard Hinault y Jan Ullrich, respectivamente.