¿Qué es el año bisiesto y por qué ocurre cada cuatro años?

Un evento bastante particular se presenta cada cuatro años, pues el calendario incluye un día adicional en lo que se conoce como Año Bisiesto. En este caso, ya son los habituales 365 días, sino que pasan a ser 366 en total.

Por lo general, el Día Bisiesto es el 29 de febrero y su nombre viene de la alocución latina "ante diem bis sextum Kalendas Martias", lo que se traduce como sexto día antes de las Calendas de Marzo. Sin embargo, se decidió acortar a la expresión "bis sextum", que se entiende como bisiesto.

¿Por qué ocurren los años bisiestos?

Aunque se tiene la creencia de que la Tierra se demora 365 días en dar la vuelta al Sol, el tiempo exacto de esta rotación es de 365 días, cinco horas, 48 minutos y 56 segundos, es decir, hay casi seis horas de más.

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Este tiempo se acumula hasta completar un total de 24 horas para adicionar un nuevo día en el calendario. Como esto sucede cada cuatro veces, se agrega un día adicional en el calendario cada cuatro años.

Ahora bien, aquellos que terminan en múltiplos de 100 (1700, 1800, 1900, 2000 o 2100) no siempre van a ser bisiestos, pues estos también deben ser múltiplos de 400 para que se cumpla esta condición. En este caso, el año 1600 y el 2000 sí tuvieron el 29 de febrero en el calendario.

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¿Qué eventos deportivos ocurren en los años bisiestos?

Por lo general, los años bisiestos coinciden con la celebración de dos grandes eventos deportivos como lo son los Juegos Olímpicos y la Eurocopa de fútbol (la única excepción fue en el año 2020 por la pandemia del Covid-19). No obstante, en 2021 la Conmebol decidió reformar el calendario de la Copa América para que coincida en el mismo período de los dos anteriores.