El Athletic avanza a semifinales con una victoria contundente ante Rangers

El Athletic Club dio un paso histórico al clasificarse para las semifinales de la UEFA Europa League tras derrotar al Rangers por 2-0 en un vibrante encuentro disputado en San Mamés. Los goles de Oihan Sancet, de penal, y Nico Williams sellaron el pase del conjunto vasco a la siguiente ronda.

El encuentro, correspondiente a la vuelta de cuartos de final, tuvo un significado especial para los locales, ya que San Mamés será la sede de la final de la Europa League 2025. El empate sin goles en la ida en Glasgow dejaba todo por decidir en esta vuelta.

Ernesto Valverde planteó un partido ofensivo con un 4-2-3-1, apostando por Maroan Sannadi como referente ofensivo y con un tridente de mediapuntas formado por Nico Williams, Sancet y Berenguer. Por su parte, Barry Ferguson dispuso un 3-4-3 con Dessers, Hagi y Cerny en ataque.

San Mamés Barria presentó un ambiente espectacular, digno de una noche europea de esta magnitud. El estadio bilbaíno fue testigo de una actuación sólida de los leones, que dominaron gran parte del encuentro y generaron numerosas ocasiones de gol.

El Athletic mostró su superioridad desde el inicio, controlando el ritmo del partido y generando peligro constante por las bandas. La presión alta y el dominio del mediocampo fueron claves para mantener alejado al Rangers de la portería defendida por Agirrezabala.

Dominio local y ventaja al descanso

La primera mitad estuvo marcada por el control del Athletic, que generó varias ocasiones claras a través de Sancet y Berenguer. El Rangers sufrió un contratiempo temprano con la lesión de Ridvan Yilmaz al minuto 23, siendo reemplazado por Connor Barron. Las tarjetas amarillas a Dessers (19') y Balogun (32') evidenciaron la intensidad del encuentro. El gol llegó en el tiempo añadido cuando Sancet convirtió un penal tras una falta sobre Maroan.

Los primeros 45 minutos concluyeron con un Athletic superior que había logrado materializar su dominio con el tanto desde los once metros, mientras que el Rangers apenas inquietó la portería local.

Sentencia rojiblanca y clasificación

El segundo tiempo comenzó con cambios en el Rangers, incluyendo la entrada de Nsiala-Makengo por Hagi. Los escoceses sufrieron otro revés cuando Balogun tuvo que ser sustituido por Igamane tras un golpe. Sancet vio la amarilla al 51' por una falta, y el Rangers tuvo su mejor momento con un remate al palo de Raskin al minuto 59.

El Athletic sentenció la eliminatoria al minuto 80 con un gran gol de Nico Williams tras centro de De Marcos. Los cambios finales, incluyendo las entradas de Guruzeta, Prados, Gómez, Vesga y Djaló, ayudaron a controlar el partido hasta el pitido final. El equipo vasco selló así su pase a semifinales con una actuación convincente ante su público.