¿Cuál es el origen del béisbol y cómo se juega a la 'pelota caliente'?

En la antigüedad se practicaban deportes similares donde se utilizaban una bola y un palo.

Por: Johan Andrés Castro Montaño

Uno de los deportes más populares en el mundo es el béisbol; tiene una gran repercusión en el planeta gracias a la MLB (Major League Baseball) de Estados Unidos, conocida a nivel mundial como el torneo de “las Grandes Ligas”.

El beisbol también es practicado en Colombia, especialmente en la región Caribe. El país cuenta con una Liga Profesional de Béisbol con equipos afiliados como Caimanes de Barranquilla, Toros de Sincelejo o Tigres de Cartagena. En Antena 2 vamos a conocer los orígenes de este deporte y cómo se practica.

Origen del béisbol

Para empezar, la palabra beisbol viene del inglés “baseball”, un nombre que se forma a partir de las partículas anglófonas base, de base, y ball, de bola. En la antigüedad, diferentes civilizaciones como las griegas o las europeas venían practicando deportes en los que se utilizaban una bola o un palo.

En el siglo XVIII surgió en Inglaterra la primera evidencia impresa del “Base ball”, un juego publicado en un libro que contenía varias actividades para niños. En las islas británicas se jugaba el rounders, el cual consistía en batear una bola y correr alrededor de unas bases; un claro antecesor del beisbol moderno.

En 1839 Abner Doubleday, un militar que llegó a ser oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense, fue el primero que se atribuyó el origen de este deporte al afirmar que lo inventó en Cooperstown, Nueva York (Estados Unidos), lugar donde hoy en día está el Salón de la Fama del Béisbol.

Tres años después, surgió el primer club de beisbol de la historia: Knickerbocker Baseball Club. Ellos jugaron el primer partido de beisbol contra New York Club un 19 de junio de 1846, a partir de allí se reunieron a jugar con otros equipos en los Campos Eliseos de Hoboken (Nueva Jersey).

Fue así como 'la pelota caliente' se popularizó en Estados Unidos, llegando a expandirse en otros países donde hoy en día se practica el béisbol; entre ellos, Cuba, Canadá, México, Argentina, Colombia, Italia, Países Bajos o Japón.

¿Cómo se juega el béisbol?

Hay dos equipos que se componen de nueve jugadores. Uno de los equipos tiene la responsabilidad de batear (golpear con el bate) la bola lanzada por el pitcher (lanzador) del equipo contrario y correr la mayor cantidad de bases posible sin ser ponchado (eliminado) por algún jugador rival.

Un partido de beisbol se divide en nueve entradas (innings), donde el equipo que batea buscará hacer la mayor cantidad de carreras posible antes de sufrir tres outs, (un out marca la eliminación de un jugador de la cancha). Si esto ocurre, el equipo que lanzaba la pelota pasará a batear. El equipo que logre más carreras al finalizar las nueve entradas será el ganador del partido.