Henk Lategan arrasó en la octava etapa del Rally Dakar y sigue líder

El sudafricano Henk Lategan brilló en la octava etapa del Rally Dakar, imponiéndose a manos de su Toyota en los 487 kilómetros que separan Al Duwadini de Riyadh. Con esta victoria, no solo asegura el liderato en la general, sino que aumenta su ventaja frente al saudí Yazeed Al-Rajhi y al quíntuple campeón de la competición, el qatarí Nasser Al-Attiyah, quien actualmente ocupa la cuarta posición.

La estrategia de navegación fue clave para el éxito de Lategan. Partiendo desde la decimoquinta plaza tras un complicado día anterior, el sudafricano aprovechó las desventajas de sus rivales que largaron desde posiciones más adelantadas. Este factor le permitió gestionar mejor su recorrido y llevarse su segunda victoria en esta edición.

En un tiempo de 4 horas, 51 minutos y 54 segundos, Lategan superó a competidores de renombre como su compatriota Guy David Botteril y el francés Mathieu Serradori. Además, aventajó por más de 5 minutos al saudí Al-Rajhi, quien fue sexto, y dejó atrás al experimentado Al-Attiyah por más de 12 minutos, consolidando su dominio en la categoría Ultimate.

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Los representantes españoles también dieron de qué hablar en esta etapa. Nani Roma y Cristina Gutiérrez destacaron con actuaciones sólidas, ubicándose en las posiciones quinta y duodécima respectivamente. Aunque ya no compiten por la general, su rendimiento demuestra la calidad y resistencia del equipo ibérico.

Toyota, por su parte, sigue imponiendo su ley en el Dakar 2025. El fabricante japonés suma siete victorias en ocho etapas, consolidándose como la marca a vencer. Entre los triunfos de Lategan, Seth Quintero y Rokas Baciuska, el dominio de Toyota parece imparable en esta edición.

En la clasificación general, Lategan amplía su ventaja sobre Al-Rajhi a 5:41, dejando a Mattias Ekstrom a 28:55 y a Al-Attiyah a 34:14. La diferencia, aunque sólida, será puesta a prueba en las próximas jornadas en el exigente desierto de la península arábiga.

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El martes promete ser decisivo con la disputa de la novena etapa entre Riyadh y Haradh, una prueba de 381 kilómetros cronometrados que marca el inicio del desafío en Empty Quarter. El tramo, conocido por su dureza extrema, será crucial para los pilotos que aspiran al podio final.