Diez datos para entender la importancia de los Juegos Panamericanos

Los Juegos Panamericanos de Lima 2019, el tercer mayor acontecimiento deportivo del mundo por el número de participantes que congrega, comenzaron este miércoles en la capital peruana con casi tres semanas de competiciones, cuyas claves para comprender la magnitud del certamen son las siguientes:

.1.- ¿Qué son los Juegos Panamericanos?

Lima 2019 es la decimoctava edición de los Juegos Panamericanos, que se celebran cada cuatro años desde 1951, cuando se realizaron por primera vez en Buenos Aires. También será la primera ocasión que la mayor fiesta deportiva de América se celebre en la capital peruana.

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.2.- ¿Cuánto duran los Juegos?

Serán diecinueve días ininterrumpidos de deportes muy variados. Aunque la inauguración oficial es el 26 de julio, las competiciones comienzan dos días antes, el 24 de julio, con el balonmano, y concluirán el domingo 11 de agosto con el voleibol, la marcha, judo,tiro con arco, kárate, golf y vela.

.3.- ¿Quiénes participan?

Está previsto el concurso de casi 6.700 deportistas de 41 países de las Américas, cada uno con su respectivo comité olímpico nacional adscrito a Panam Sports, organismo conocido anteriormente como la Organización Deportiva Panamericana (Odepa).

.4.- ¿Cuántos deportes se practican?

El atletismo y la natación son las estrellas como ocurre en los Juegos Olímpicos, pero el abanico de deportes de los Panamericanos abarca 61 disciplinas de 39 deportes, desde el fútbol hasta la pelota vasca. En esta ocasión se estrenan el baloncesto 3x3, el fisicoculturismo y el surf.

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.5.- ¿También hay deportes paralímpicos?

Sí, pero estos tendrán su capítulo a parte con los Juegos Parapanamericanos que se celebrarán también en Lima desde el 23 de agosto al 1 de septiembre, donde competirán casi 1.900 personas de 33 países en 18 deportes, entre ellos baloncesto y rugby en silla de ruedas, bocha, halterofilia y voleibol sentado.

.6.- ¿Qué ganan los deportistas?

Además de proclamarse campeones del continente, hay 22 deportes que son clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, por lo que sus ganadores obtendrán un cupo directo para la gran cita del próximo año. También tendrán premios económicos e incluso viviendas de la villa construida para los atletas, en el caso de los peruanos.

.7.- ¿A quién hay que seguir?

La cita contará con numerosos campeones olímpicos. Entre los más renombrados están la colombiana Caterine Ibargüen y la venezolana Yulimar Rojas en triple salto de longitud. También el experimentado Javier Mascherano como líder de la selección de fútbol de Argentina.

.8.- ¿Qué países son los favoritos?

Las grandes potencias del continente son Estados Unidos, Canadá, Cuba y Brasil, claros candidatos a copar el medallero por enviar a deportistas capaces de imponerse a sus rivales en múltiples disciplinas. Los estadounidenses han sido siempre primeros salvo en Buenos Aires 1951 y La Habana 1991, donde triunfaron los anfitriones.

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.9.- ¿Por dónde se pueden seguir las competencias?

La empresa española Mediapro tiene previsto producir unas 900 horas de televisión que se transmitirán en directo en distintos países. En Perú un canal por cable emitirá toda la actividad de los Juegos mientras que a nivel internacional los derechos los ostenta la cadena brasileña Record.

10.- ¿Qué audiencia se espera que tengan los Juegos Panamericanos?

Tanto el comité organizador de Lima 2019 como Panam Sports esperan que el certamen pueda llegar a más de 500 millones de personas en todo el mundo, la mayoría de los países latinoamericanos.