Eden Hazard, Chris Froome y otros mensajes por el cumpleaños del legendario Eddy Merckx

Grandes ciclistas como Chris Froome, Bradley Wiggins o Tom Bonnen y estrellas del deporte belga como Eden Hazard, Kim Clijsters o Vincent Kompany han felicitado al mejor ciclista de todos los tiempos, el belga Eddy Merckx, que este miércoles cumple 75 años.

"Sólo quiero decirte cuánto respeto todo lo que has logrado, dentro y fuera de la bicicleta. Es admirable. Que tengas un gran día y disfrútalo", le trasladó a Merckx el ciclista británico Chris Froome, campeón del Tour de Francia en 2013, 2015, 2016 y 2017 y que sueña con lograr el quinto título, como el belga.

Froome felicitó a Merckx a través del periódico flamenco "Het Laatste Nieuws", cabecera fundada en 1888 que publicó en sus páginas las 445 victorias de "El caníbal" entre 1965 y 1978 y que ha reunido también a estrellas del deporte belga para sumarse al gesto con el gran estandarte del deporte belga.

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Entre otros, han aportado pequeños vídeos el jugador-entrenador del Anderlecht Vincent Kompany, el ciclista Tom Boonen, la tenista Kim Clijsters o el delantero belga del Real Madrid Eden Hazard, quien definió a Merckx como "el más grande de los más grandes".

"Eres nuestro héroe, eres un héroe para tantos. Eres un icono del deporte y, por encima de todo, eres un absoluto caballero. Que tengas un gran día", amigo, dice en su intervención el británico y ganador en los Campos Elíseos en 2012, Bradley Wiggins.

Eddy Merckx, nacido el 17 de junio de 1945 en el municipio flamenco de Meensel-Kiezegem y apodado también "El ogro de Tervueren", conquistó, entre otros muchos títulos, cinco veces en Tour de Francia (1969,1970, 1971, 1972 y 1974), gesta que solo han conseguido el belga, los franceses Jacques Anquetil (1957, 1961, 1962, 1963 y 1964) y Bernard Hinault (1978, 1979, 1981, 1982 y 1985), así como el español Miguel Indurain (1991, 1992, 1993, 1994 y 1995).

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El estadounidense Lance Armstrong llego a proclamarse campeón en París hasta siete veces (1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 y 2005), pero se le retiró del palmarés en 2012 al probarse que se había dopado para ganar.

La edición del Tour de Francia de 2019 comenzó en Bruselas con un homenaje a Merckx, el hombre que más veces se ha enfundado el maillot amarillo en la historia de la competición y que, más allá de un pequeño percance por una caída el pasado octubre que le llevó ser ingresado, aparentemente goza de buena salud.

"Papá preferirá una copa de vino que un trozo de pastel", bromeó su hijo, el exciclista Axel Merckx, de 47 años, al diario "La Dernière Heure/Les Sports" con motivo del 75 cumpleaños del legendario deportista.