Ser basquetbolista en Colombia: así es la vida de un jugador profesional

¿Cómo es la estructura de los equipos de baloncesto en Colombia?

Yo tengo la fortuna de pertenecer a una organización nueva. El equipo de Titanes es una organización excepcional en comparación con la mayoría de las organizaciones del basquetbol colombiano.  

Es un equipo organizado, que ha logrado gestionar recursos por medio de patrocinadores, lo cual es algo que la mayoría de los otros equipos no tienen y que nos da una ventaja, pues para nadie es un secreto que sin recursos no se puede trabajar.  

La mayoría de los equipos en Colombia no cuentan con un músculo financiero y eso hace que les toque trabajar con las uñas, algo que se ve reflejado en la manera en la que funcionan. Yo, principalmente, estoy muy contento de pertenecer a Titanes y, anteriormente, a las organizaciones a las que he pertenecido, pues todas son organizaciones serias. Sin embargo, hay equipos en el país que todavía tienen mucho que mejorar, si dicen ser clubes profesionales.

Actualmente, ¿cómo se reparte para trabajar y entrenar?

Es difícil, toca hacer un sacrificio grande, pero en Barranquilla se me facilitan las cosas por varias razones. En primer lugar, los desplazamientos son cortos desde mi sitio de trabajo hasta el sitio de entrenamiento y al lugar en el que vivo, por lo que tengo una ventaja en ese sentido.  

Adicional a esto, mi empresa me da flexibilidad en el trabajo, por lo que puedo hacer ambas cosas, aunque no es fácil. Sin embargo, para mí, el baloncesto es un placer, así que hago el sacrificio con mucha alegría.

¿Se puede vivir del básquet en Colombia?

Vivir, se puede. Hay quienes viven del baloncesto, pero, realmente, las condiciones no son para nada buenas.  

Yo, afortunadamente, tengo mi carrera profesional, así que trabajo y alterno las dos cosas.

¿Cómo afectó a la Liga y a los jugadores el cambio de calendarios y patrocinios?

Aquí en Colombia ya uno está acostumbrado a todo este tipo de cambios de última hora y, con todo respeto, a la improvisación, a una informalidad. Eso hace parte del básquet en Colombia y cuando viene una persona de afuera y ve todo este tipo de cosas, se le hace increíble que pasen, pero aquí a uno no lo asombra nada.    

Le puede interesar: El primer elegido en el 'draft' de la NBA se perderá el inicio de la temporada

¿Qué cree que le falta a Colombia para ser potencia en la región? (Brasil o Argentina, por ejemplo)  

Nos falta muchísimo para estar a la altura de las potencias de la región. En ese sentido hay que hacer un cambio en todos los aspectos: la mentalidad de los jugadores, de los dirigentes, de los entrenadores... En general todos debemos trabajar muchísimo para fortalecer una estructura sólida y con una visión y objetivos claros, conscientes de que los resultados no se obtienen de la noche a la mañana; lo importante es comenzar, algo que aún no hemos hecho.

¿Cómo son los itinerarios y los desplazamientos entre partido y partido?

Es un torneo corto e intenso. La fase regular son 24 partidos en poco menos de dos meses que se organizan de la siguiente manera: cuatro partidos a la semana que se distribuyen en viernes, sábado y martes, miércoles, a lo que se deben sumar los desplazamientos de una ciudad a otra, factor que suma un desgaste importante.  

Casos como el del equipo del Valle que juega en Buenaventura y que obliga a que el traslado de Cali hasta allá se haga de manera terrestre, también obligan, en caso de juego a los dos días, a que el regreso sea casi instantáneo para tomar un avión hasta la siguiente ciudad. Todo esto hace que la situación sea desgastante.  

Sin embargo, la misma intensidad del certamen lo hacen particular y entretenido.